Meteora und Peloponnes – wieder unterwegs

Chalkida – eigentlich nur eine Zwischenübernachtung

Weil wir erst am Nachmittag am Flughafen ankommen, planen wir eine Nacht in Chalkida ein. Für die ganze Strecke nach Meteora wäre es uns zu spät geworden. Der Hunger führt uns dann doch noch an die Uferpromenade bei der alten Brücke.

Auf der einen Seite das Festland, auf der anderen Euböa. Dazwischen ein schmaler Meeresarm, über den die Brücke führt. Für einen bloßen Übernachtungsstopp ist das eine ziemlich schöne Umgebung zum Abendessen.

Vom Richtungswechsel der starken Strömung unter der Brücke haben wir gelesen. Den Wechsel selbst sehen wir nicht. Dafür hätten wir später noch einmal kommen müssen. Diesmal bleiben wir bei Essen und Promenade.

Meteora – endlich, und dann immer wieder

Zwei Nächte in Kastraki

Wir entscheiden uns für Kastraki, den kleineren der beiden Orte am Fuß der Felsen. Kalambaka liegt gleich daneben. Schon aus unserer Wohnung sehen wir auf die Felswände. Im Ort gibt es eine Kirche, Tavernen, Cafés und eine gute Bäckerei. Für zwei Nächte ist das eine sehr angenehme Basis.

Unsere Gastgeberin Maria und ihr Sohn Thomas versorgen uns mit Informationen und haben in der Wohnung einiges für uns bereitgestellt, darunter Marmelade und Wein aus eigener Produktion. Ganz in der Nähe liegt ein kleiner Hügel mit einer Fahne. Am Abend sehen wir von dort, wie die tief stehende Sonne die Felsen orange färbt.

Sechs Klöster und viele Aussichtspunkte

Nach vierzig Jahren auf der Wunschliste könnte ein Ort an den eigenen Erwartungen scheitern. Meteora tut das nicht.

Die Felsen wären schon für sich eine Reise wert. Und dann stehen oben diese Klöster. Mauern, Dächer und kleine Höfe auf Flächen, die dafür kaum groß genug erscheinen. Von unten wirken manche fast unerreichbar. Wenn man oben steht, öffnet sich der Blick auf die nächsten Felsen und das nächste Kloster.

Wir fahren die Straße, die die Klöster verbindet, mehrmals ab. Morgens, tagsüber, zum Sonnenuntergang. Selbst am Abreisetag noch einmal. Dieselben Kurven, dieselben Felsen – und doch bleiben wir wieder stehen.

Alle sechs Klöster besuchen wir auch innen. Jedes hat seine eigene Lage und seinen eigenen Charakter. Kirchenräume mit Fresken, Einblicke in das frühere Klosterleben, Höfe und Terrassen. Manchmal ist es vor allem der Blick von einer Plattform, der bleibt. Es lohnt sich, die Klöster nicht nur als Bauwerke in der Landschaft zu betrachten, sondern diese Landschaft auch von ihnen aus zu sehen.

Wenn wir eines kürzen müssten, wäre es am ehesten Roussanou. Der zugängliche Bereich ist klein, und schon unmittelbar vor dem Eingang sieht man viel. Aber wir sind froh, dass wir uns für alle Zeit genommen haben.

Das Parken ist während unseres Aufenthalts weniger schwierig als befürchtet. Teilweise gibt es Parkplätze, sonst finden wir einen Platz an der Straße und gehen ein Stück. Wir haben keinen Grund, von Kloster zu Kloster zu hetzen.

Zum Sonnenuntergang schauen wir über das Pinios-Tal. Die Sonne verschwindet hinter den Bergen jenseits des Tals, nicht hinter einem Kloster. Das tut dem Abend keinen Abbruch. Nach so vielen Blicken auf diese Landschaft wundern wir uns eher, dass wir noch immer nicht genug davon haben.

Delphi – den Hang hinauf

Zu dieser Etappe gehört eine Nacht in Itea. Nach den Felsen von Meteora sind wir wieder am Meer. Der Ort ist eine gemütliche Basis für die Gegend um Delphi und ein Zwischenstopp auf dem Weg zum Peloponnes.

Delphi liegt am Hang. Das merkt man beim Gehen, und es gehört zu seiner Wirkung. Zwischen Mauern und Säulen öffnet sich immer wieder die Landschaft. Man steigt zum Apollon-Tempel hinauf und weiter in Richtung Stadion; dabei setzt sich aus einzelnen Ruinen nach und nach ein größerer Zusammenhang zusammen.

Das Orakel der Pythia machte Delphi zu einem Ort, an dem Menschen Rat suchten und Entscheidungen absichern wollten. Für die antiken Griechen galt es als Nabel der Welt. Rundherum entstanden Tempel und Schatzhäuser, hier fanden auch sportliche und musikalische Wettkämpfe statt.

Mit dem Audioguide im Ohr lässt sich mehr erkennen als eine Abfolge schöner alter Steine. Die Gebäude hatten Aufgaben, die Wege führten irgendwohin, hinter den Weihgaben standen Menschen und Gemeinwesen. Der Ort bekommt etwas von seinem früheren Gewicht zurück.

Wir staunen darüber, was hier Jahrhunderte vor unserer Zeitrechnung gebaut wurde. Und darüber, wie viel Wirkung selbst die Reste noch haben.

Auch die oft erwähnten delphischen Sinnsprüche nehmen wir als Frage mit. „Erkenne dich selbst“ klingt vertraut. Was genau diese Sätze mit Delphi verbindet und wie sie überliefert wurden, möchten wir genauer wissen.

Nafpaktos – ein Hafen unterwegs

Vor der Brücke auf den Peloponnes halten wir in Nafpaktos. Der kleine Hafen, die Mauern und das Kastell hoch über dem Ort überraschen uns. Wir gehen durch Gassen mit Läden und setzen uns für einen Kaffee ans Wasser.

Danach geht es weiter zur großen Brücke über den Golf. Ein deutlicher Wechsel der Größenverhältnisse nach dem kleinen Hafenbecken.

Von Kiveri nach Mykene und Epidaurus

Eine Wohnung mit Meerblick und eine große Bäckerei

In Nafplio finden wir bei unserer Suche keine passende Wohnung mit Meerblick. Deshalb wohnen wir zwei Nächte in Kiveri, auf der anderen Seite der Bucht. Der kleine Ort bietet Plätze am Wasser und schöne Ausblicke. Mykene, Epidaurus und Nafplio erreichen wir von hier mit dem Auto.

Eine andere Entdeckung liegt am Ortseingang: eine Bäckerei, deren Größe und Auswahl uns angesichts des kleinen Ortes verblüffen. Brot, Sandwiches, Gebäck, Patisserie. Und guter Kaffee.

Mykene – wie alt ist das eigentlich?

Mykene bringt unser Gefühl für Zeit durcheinander. Wir wissen, dass wir uns in der Bronzezeit bewegen, vor mehr als dreitausend Jahren. Aber was bedeutet diese Zahl, wenn man vor den Dingen steht, die damals entstanden sind?

Im Museum ist es vor allem der Schmuck. Stücke, die wir ohne großes Zögern auch heute bei einem künstlerisch orientierten Goldschmied kaufen würden. Die Formen wirken uns erstaunlich nah. Es braucht die zeitliche Einordnung auf dem Schild, um sich die Distanz wieder bewusst zu machen.

Draußen verschiebt sich der Maßstab. Die gewaltigen Blöcke der Zyklopenmauer und das Löwentor lassen uns auf andere Weise staunen. Eben ging es noch um die feine Arbeit an einem kleinen Gegenstand, jetzt um das Bewegen und Aufeinanderfügen dieser Steine.

Das ist für uns die eigentliche Irritation von Mykene: wie fern diese Welt zeitlich liegt und wie unmittelbar uns manches daraus anspricht.

Epidaurus – hinter dem Theater liegt ein Heiligtum

Das Theater dominiert unseren ersten Eindruck von Epidaurus. Die weiten, steil ansteigenden Sitzreihen sind schon auf Bildern beeindruckend. Vor Ort werden ihre Dimensionen körperlich erfahrbar, wenn man zwischen ihnen hinaufgeht und wieder hinunterblickt.

Aber die Anlage besteht aus mehr als dem Theater. Darunter liegt das Heiligtum des Asklepios, ein antiker Ort der Heilung. Beim Spaziergang durch das weitläufige Gelände versuchen wir uns vorzustellen, wie Menschen hierherkamen, weil sie Hilfe suchten. Das verändert den Blick auf die Ruinen. Zwischen den Gebäuden spielte sich ein Alltag ab, der von Krankheit und Hoffnung ebenso bestimmt war wie von der Verehrung eines Gottes.

Nafplio – schön, auch ohne Superlativ

Später sind wir in Nafplio. Vielleicht die schönste Stadt Griechenlands, heißt es in manchem Reiseführer. So weit würden wir nicht gehen. Wir kommen allerdings auch von einer Reihe ziemlich schöner Inselorte.

Nafplio gefällt uns: breite Gassen mit glatt poliertem Stein, Boutiquen, Restaurants, die Festung über der Stadt. Im Hafen liegen große Yachten, davor auf einer kleinen Insel die Wasserburg Bourtzi. Ein angenehmer Ort zum Herumgehen. Ob der schönste, müssen wir dafür nicht entscheiden.

Mystras – eine Stadt am Hang

Mystras gehört zu einer anderen historischen Welt als die Ausgrabungen der vergangenen Tage. Hier stehen wir in einer byzantinischen Ruinenstadt. Kirchen, Klöster, Paläste und verfallene Häuser ziehen sich am Hang hinauf, darüber liegt die Festung.

Man geht zwischen Gebäuden, schaut durch Bögen, steigt weiter und findet wieder eine Kirche. Vieles hat noch Wände und Dächer, manches ist Ruine. Das lässt die Stadt auf andere Weise vorstellbar werden als eine Ausgrabung, in der Grundmauern den Verlauf der Straßen und Häuser markieren.

Mystras ist für uns vor allem schön. Der Ort braucht keine große These, um uns zu beschäftigen. Der Hang sorgt nebenbei dafür, dass der Besuch auch körperlich in Erinnerung bleibt.

Die Mani – kleine Fenster über einer großen Bucht

Über Limeni wohnen

Unsere nächste Unterkunft liegt hoch über der Bucht von Limeni, nahe Areopoli. Terrassen, Glasgeländer, zwei Pools, innen modern und sehr gut ausgestattet. Der Blick ist großartig.

Irgendwann fällt Angie etwas auf: Drinnen ist es erstaunlich dunkel. Die Fenster sind klein.

Ob das Haus hervorragend renoviert oder neu gebaut wurde, können wir nicht sicher sagen. Wir vermuten Letzteres. Am nächsten Tag fahren wir durch die Mani und lesen über die Geschichte der Region. Dabei bekommt Angies Beobachtung einen Zusammenhang, den wir vorher nicht gesehen hatten.

Areopoli, Gerolimenas und Vathia

In Areopoli stehen Steinhäuser und Türme entlang der gepflasterten Gassen. Weiter südlich wird die Landschaft karg, die Küste steil. Zwischen den Bergen und dem Meer führen die Straßen durch eine Gegend, deren Architektur schwer und wehrhaft wirkt.

In Gerolimenas liegen Boote vor Steinhäusern, gegenüber steigt eine schroffe Felswand auf. Am kleinen Kiesstrand ist das Wasser türkisblau. Cafés und Tavernen laden zum Bleiben ein.

Vathia verdichtet das Bild der Mani. Die Türme stehen eng gedrängt auf einem Hügel. Der Ort wirkt weitgehend verlassen. Aus der Entfernung ist das ein eindrucksvolles Fotomotiv; mit etwas Wissen über die Familienfehden der Region sieht man darin auch eine Architektur des Schutzes und der Abgrenzung.

Beim Lesen über die Türme und ihre kleinen Öffnungen denken wir an unsere Unterkunft zurück. Wir wohnen komfortabel in einer Architektur, deren Vorbilder unter ganz anderen Bedingungen entstanden sind. Aus der Frage nach dem fehlenden Licht wird eine Geschichte, der wir genauer nachgehen wollen.

Doch noch hinunter nach Limeni

Fast hätten wir den Sonnenuntergang in Limeni ausgelassen. Dann fahren wir doch noch hinunter in den kleinen Hafenort.

Wir haben auf Reisen viele Sonnenuntergänge gesehen. Dieser gehört für uns zu den schönsten. Das lässt sich kaum begründen, ohne wieder bei Licht und Wasser zu landen. Vielleicht muss es hier auch einfach das Bild erzählen.

Auf dem Weg nach Kalamata

Agios Nikolaos – noch ein Hafen

In Agios Nikolaos halten wir auf dem Weg nach Norden. Wieder ein kleiner Hafen, Fischerboote und Cafés am Wasser. Und wieder hat der Ort eine eigene Stimmung. Uns gefällt die Ruhe hier. Nach den steinernen Türmen der südlichen Mani bleibt dieser Halt vor allem als angenehme Pause am Meer in Erinnerung.

Messene – eine ganze Stadt wird vorstellbar

Messene ist die Ausgrabung, die uns auf dieser Reise den vollständigsten Eindruck einer antiken Stadt vermittelt. Ein Theater, Säulenreihen, große Anlagen und dazwischen viel Raum. Wir gehen von einem Bereich zum nächsten und bekommen eher als anderswo ein Gefühl dafür, wie diese Stadt als Ganzes funktioniert haben könnte.

Delphi hatte für uns die besondere Ausstrahlung des Heiligtums, Mykene die Irritation über das Alter seiner Bauwerke und Funde. In Messene beschäftigt uns der Zusammenhang. Die Wege zwischen den Gebäuden gehören zum Eindruck dazu.

Während unseres Besuchs ist es deutlich ruhiger als an den bekannteren Stätten. Wir haben Platz und Zeit, uns umzusehen. Dass Messene es noch nicht auf die UNESCO Liste geschafft hat, erscheint uns hinterher erstaunlich.

Kalamata – dieselbe Promenade

Am Abend erreichen wir Kalamata. Hier bleiben wir eine Nacht. Für uns ist es weit mehr als eine weitere Küstenstadt.

Vor vierzig Jahren kamen wir kurz nach dem schweren Erdbeben hierher. An der Strandpromenade standen damals Rotkreuz-Zelte. Nun gehen wir wieder dort entlang. Die Stadt ist lebhaft, am Hafen liegen Boote, das Leben am Meer geht seinen Gang.

Dort, wo wir unseren damaligen Campingplatz vermuten, finden wir auch heute einen. Es sind diese konkreten Orte, die die Erinnerung eindringlich machen. Dieselbe Promenade. Die vertraute Gegend.

Am Kanal von Korinth

Auf unserer Rückfahrt nach Athen halten wir am Kanal von Korinth. Von der Brücke schauen wir in den schmalen Einschnitt zwischen den hohen Felswänden. Tief unten liegt das Wasser. Ein Schiff darin macht die Dimensionen erst richtig sichtbar.

Man könnte hier auch Bungee springen. Wir lassen es beim Hinunterschauen.

Danach geht es nach Athen. Dort bleiben wir vier Tage.