Der Street Art nach

Im Londoner East End beginnt unsere Beschäftigung mit Street Art. Wir haben eine Tour mit „Alternative London“ gebucht und ziehen durch die Straßen rund um die Brick Lane. Die großen Wandbilder hätten wir wohl auch allein entdeckt. Aber die kleinen Sticker, die Miniatur-Skulpturen und ein Bild aus gespannten Fäden? An vielem wären wir vorbeigegangen. Wir erfahren etwas über die Künstler:innen, ihre Techniken und darüber, wie das Verhältnis zur Polizei ihre Arbeit prägt. Nicht jede Arbeit entsteht mit Erlaubnis, manche muss schnell angebracht sein. Daneben gibt es große Auftragswerke, auch für bekannte Marken. Was für uns vorher vor allem Farbe an Wänden war, bekommt Namen, Geschichten und ganz unterschiedliche Formen. Die Führung lohnt sich deshalb weit über diesen Nachmittag hinaus. Von da an schauen wir unterwegs genauer hin – auch dort, wo keine Sehenswürdigkeit ausgeschildert ist.

„Wynwood starts here“, steht auf einem Schild. Tatsächlich scheint sich hier ein ganzes Viertel über seine Street Art zu definieren. Große Murals bedecken die Fassaden, rund um den Wynwood Marketplace sind Container bemalt. Auf Schildern, Mülltonnen und Hydranten geht es weiter, bis auf den Gehweg. Dazwischen liegen hippe Cafés und moderne Galerien. Kunst ist hier längst auch ein Grund, herzukommen, Kaffee zu trinken und Geld auszugeben. Mitten im Viertel liegen die Wynwood Walls, ein Freilichtmuseum für Street Art. Der Immobilienentwickler Tony Goldman hat es 2009 gemeinsam mit dem Kurator Jeffrey Deitch ins Leben gerufen. Hier werden die Werke ausgewählt und präsentiert; wir sehen neben den Wandbildern auch Bilder in Innenräumen und große Skulpturen. Der Übergang von der Straße zum Kunstbetrieb ist kurz. Die Entwicklung des Viertels und seine Gentrifizierung gehören zu dieser Geschichte dazu. Auf unseren Spaziergängen genießen wir erst einmal die Vielfalt – und merken, wie eng Kunst, Stadtentwicklung und Vermarktung hier beieinanderliegen.

In Toronto biegen wir südlich der Queen Street West in die Graffiti Alley ein. Mehrere Häuserblocks lang führen die schmalen Gassen an Rückseiten, Garagentoren und Ziegelwänden vorbei. Fast jede Fläche trägt Farbe. Große Figuren, Schriftzüge und kleinere Zeichen stehen nebeneinander oder überlagern sich. Eigentlich sind das die unscheinbaren Zufahrten hinter den Häusern des Fashion District. Durch die Kunst sind sie selbst zum Ziel geworden. Die Stadt hat die Bedeutung dieser Gassen schon 2011 ausdrücklich anerkannt und sie von ihren kommunalen Graffiti-Regeln ausgenommen. Eine pauschale Erlaubnis, jede fremde Wand zu besprühen, ist das nicht. Für uns ist es vor allem ein schöner Umweg durch die Stadt: Eine Hintergasse, für die wir uns Zeit nehmen. Im Reiseführer hat sie längst ihren eigenen Platz.

In Athen begegnet uns Street Art beinahe überall. Jede Wand, jedes Garagentor, jeder Stromkasten scheint als Leinwand herzuhalten. Bilder, Schriftzüge und Tags schieben sich übereinander; manches wirkt beiläufig, anderes nimmt eine ganze Hausfassade ein. Wir suchen gezielt nach einigen bekannten Werken. An der Pireos-Straße finden wir „Hands“, den Entwurf von Pavlos Tsakonas nach Dürers betenden Händen. Hier zeigen die Fingerspitzen nach unten. In Exarchia liegt ein riesiger Mann quer über einer Fassade: „No Land for the Poor“ von WD, Wild Drawing. Selbst die Fenster werden Teil seines Körpers. Zwischen solchen Zielen entdecken wir viele kleinere Arbeiten. Manche Handschriften scheinen uns durch die Stadt zu begleiten: in der Nähe unseres Airbnb, rund um die Akropolis und wieder in Exarchia. Wir gehen wegen eines Bildes in eine Straße und schauen uns dann auch die Häuser, Läden und Cafés an. Street Art ist für uns inzwischen auch ein Wegweiser durch die Stadt.