01 · Griechenland - Vier Reisen. Eine Reise.
Die Inseln – Santorini, Naxos und Paros
Wir fliegen nach Santorini und fahren mit der Schnellfähre über Naxos nach Paros. Aus der Anreise zur Yoga-Woche wird ein Inselurlaub.
Santorini – wir können uns nicht sattsehen
Drei Nächte über der Caldera
Auf Santorini kann man viel unternehmen. Wir können allerdings auch ziemlich lange auf denselben Krater schauen.
Die Caldera ist für uns der Grund, hierherzukommen: die weite Wasserfläche, die dunklen Vulkaninseln darin, die steilen Klippen mit den weißen Häusern an ihrem Rand. Man kennt dieses Bild. Das macht es vor Ort kaum weniger eindrucksvoll.
Wir wohnen drei Nächte in Imerovigli, zwischen Fira und Oia. Für uns ist das die richtige Wahl. Hoch über dem Wasser liegt die Caldera vor uns, einschließlich der Kreuzfahrtschiffe, die aus dieser Entfernung beinahe klein wirken. Und zum Sonnenuntergang müssen wir nirgendwo mehr hin.
Der Ortskern ist überschaubar. Erst beim Blick den Hang hinunter erkennt man, wie dicht hier gebaut ist. Unterkünfte stecken fast höhlenartig im Felsen, davor Terrassen, dazwischen Treppen. Am Weg entlang der Caldera geht Imerovigli beinahe unmerklich in die Nachbarorte über. Immer noch ein anderer Blick, noch eine Terrasse, noch ein Stück weiter.
Santorini ist teuer. Das merken wir bei der Unterkunft genauso wie beim Essen. Die Kombination aus Krater, Meer und Kykladendörfern ist einmalig, und das hat seinen Preis.
Zu Fuß nach Fira, mit dem Bus nach Oia
Unsere Runde beginnt auf dem Weg entlang der Caldera nach Fira. Morgens hin, abends zurück: Schon diese beiden Spaziergänge wären ein ordentliches Tagesprogramm für die Augen.
Fira ist ebenso touristisch wie Oia, fühlt sich aber anders an. In den Gassen gibt es mehr unterschiedliche Läden, mehr einfache Restaurants. Der Busbahnhof ist erstaunlich unspektakulär für einen Ort, der so viele Menschen empfängt. An der Caldera flanieren die Besucher:innen, von unten kommen die Kreuzfahrtgäste mit der Seilbahn herauf. Ein paar Straßen weiter will jemand vor allem wissen, welche Nummer der nächste Bus nach Oia hat.
Von Fira fahren wir mit dem öffentlichen Bus nach Oia. Hier stehen die blauen Kuppeln so vor den weißen Häusern und dem Meer, wie man sie von unzähligen Fotos kennt. Es ist nicht schwer zu verstehen, weshalb alle dieses Bild mitnehmen möchten. Wir auch.
An den begehrten Fotostellen stehen Menschen an. Überraschend ist weniger die Schlange als die Stimmung darin. Es geht diszipliniert und freundlich zu; wer an der Reihe ist, bekommt auch Hilfe beim Fotografieren. In den schmalen Gassen wird es eng, aber schon ein kleines Stück abseits der Hauptwege entspannt sich die Lage. Bei unserem Besuch erleben wir Oia am frühen Nachmittag als gut machbar.
Wir gehen durch die Gassen und über die Promenade bis zur alten Festung. Von hier sieht man die Häuser am Hang, die Windmühlen und tief unten den Hafen von Ammoudi. Dort wollen wir hin.
Ammoudi – endlich unten am Wasser
Auf Santorini sieht man das Meer ständig. Nah kommt man ihm dabei erstaunlich selten. Meist liegt es weit unter einem, und genau das macht ja einen großen Teil der Wirkung aus.
Die Treppe nach Ammoudi ändert das. Sie beginnt bei der Festung und führt steil bergab. Beim Hinuntergehen denken wir unweigerlich an den Rückweg.
Unten liegen Fischrestaurants am kleinen Hafen, darüber steigen die rötlichen Felsen auf. Hinter den Restaurants legen Katamarane an und ab. Menschen warten auf ihre Ausflüge oder kommen davon zurück. Jetzt schauen wir auf die Boote auf Augenhöhe.
Bei der Anlegestelle gibt es Tische im Wartebereich und daneben einen Stand für einen Kaffee zum Mitnehmen. Ein guter Platz, um einfach dem Treiben zuzusehen. Für uns ist Ammoudi eine der schönen Entdeckungen dieses Aufenthalts.
Und der Aufstieg? Weniger schlimm als beim Hinuntergehen befürchtet.
Was wir auslassen
Nach Akrotiri fahren wir nicht. Im Rückblick wäre die Ausgrabung interessant gewesen, gerade im Zusammenhang mit den vielen antiken Stätten, die später auf unserer Reise folgen. Als wir am Ende in Athen die Fresken aus Akrotiri sehen, denken wir noch einmal daran.
Aber während unserer drei Nächte auf Santorini gewinnt immer wieder die Caldera. Wir können uns an den Dörfern in den steilen Felsen einfach nicht sattsehen. Akrotiri bleibt für ein anderes Mal.
Naxos – zwei Nächte, die sich nach Urlaub anfühlen
Mit der Fähre weiter
Am Fährhafen Athinios wechselt Santorini den Ton. Die Straße windet sich in Serpentinen hinunter. Unten stehen Busse und Taxis, es gibt einfache Cafés und vor allem Menschen, die weiterwollen.
Beim Einsteigen geht dann alles schnell. Gepäck abstellen, hinauf zum Passagierdeck. Die Schnellfähre macht aus dem Inselwechsel eine unkomplizierte Etappe. Ios sehen wir bei einem Zwischenhalt vom Schiff aus; unser nächster Aufenthalt ist Naxos.
Chora und das große Tor
Auf Naxos wohnen wir zwei Nächte in Chora. Hafen, Altstadt und Portara liegen nah beieinander. An der Promenade reihen sich Restaurants und Cafés, dahinter führen Gassen hinauf ins Kastro-Viertel. Kleine Läden, Boutiquen, noch mehr Cafés. Am Wochenende wird unten am Hafen bis spät in die Nacht gefeiert.
Naxos wirkt auf uns entspannter als Santorini. Hier gehört der Tourismus zum Ort, ohne unseren gesamten Eindruck von ihm zu bestimmen. Wir haben jedenfalls schnell das Gefühl, angekommen zu sein.
Die Portara sieht man schon bei der Ankunft: ein gewaltiger Türrahmen aus Marmor auf dem kleinen, über einen Damm erreichbaren Eiland vor der Stadt. Er gehört zu einem Apollon-Tempel, der im 6. Jahrhundert vor Christus begonnen und nie fertiggestellt wurde.
Zum Sonnenuntergang ist die unfertige Architektur ausgesprochen gefragt. Die Sonne soll möglichst genau im Tor stehen. Dafür gibt es entlang der Absperrung nur einen schmalen Bereich, und dort wird es voll.
Man kann sich aber auch auf die Felsen setzen und in Richtung Paros schauen. Oder sich umdrehen. Über die schmale Verbindung hinweg liegt Chora im Abendlicht. Für einen schönen Sonnenuntergang muss die Sonne offenbar nicht immer mitten im eigenen Bild sein.
Ein Nachmittag am Plaka Beach
Am Plaka Beach muss nichts weiter passieren. Ein langer Sandstrand, türkisfarbenes Wasser und ein ausgedehnter Nachmittag: Das genügt uns ziemlich gut.
Die Restaurants bieten Liegen und Sonnenschirme gegen einen Mindestverzehr an. Bei unserem Besuch sind es an dem von uns ausgesuchten Strandabschnitt 30 Euro in der zweiten Reihe, 40 Euro direkt am Wasser. Das empfinden wir als fair. Auf Paros sehen wir später deutlich höhere Beträge allein für die Miete.
Paros – die schöne Kulisse und unser Lieblingsort
Mit der Fähre geht es weiter nach Paros. Im Okreblue Seaside Yoga Retreat Centre bleiben wir sechs Nächte. Unsere Ausflüge auf der Insel überschneiden sich mit der Retreat-Woche. Hier erzählen wir von den Orten, die wir dabei kennenlernen; die Praxis und das Leben im Retreat bekommen ihren eigenen Teil.
Paros zeigt sich an manchen Ecken ausgesprochen herausgeputzt. Schicke Boutiquen, Restaurants und Strandclubs, oft mit entsprechenden Preisen. Gleichzeitig gibt es kleine Häfen, Bergdörfer und Wege an einer felsigen Küste. Wir finden einiges schön, aber nicht alles zieht uns gleichermaßen an.
Naoussa – schön anzuschauen
Das Hafenbecken von Naoussa liegt beinahe mitten im Ort. Rundherum Tavernen und Fischrestaurants, draußen die Reste der venezianischen Festung. In den weißen Gassen hängen Bougainvilleen, zwischen den Häusern öffnen sich Durchblicke aufs Wasser. Über dem Ort steht die große Kirche.
Naoussa ist bezaubernd. Und wirkt auf uns gleichzeitig ein wenig unnahbar. Die Boutiquen sind eine Spur zu schick, als dass es uns hineinziehen würde; das Stadtbild eine Spur zu perfekt. Wir schauen es gern an. Den Ort, in dem wir lieber bleiben möchten, finden wir anderswo.
Parikia – hier möchten wir bleiben
Parikia ist unser Lieblingsort auf Paros. Dass hier die Fähren ankommen, tut der Stadt in unseren Augen gut. Menschen warten in Cafés auf die Abfahrt, suchen ihren Bus oder essen noch etwas, bevor sie weiterreisen. Der Ort muss auch ganz praktische Dinge leisten.
Daneben hat Parikia alles, was wir an den Inselorten mögen: eine Altstadt zum Herumgehen, kleine Boutiquen, Tavernen und Cafés. An der Uferpromenade sitzt man direkt am Meer. Bei der Kapelle Agios Konstantinos gibt es einen schönen Ausblick. Das wirkt auf uns zugänglich und lebendig.
Nahe beim Hafen liegt außerdem die Panagia Ekatontapiliani, eine frühchristliche und byzantinische Kirchenanlage. Schon der Hof und die Kirche geben dem Spaziergang einen ganz anderen Schwerpunkt. Zwischen den weißen Inselhäusern stehen plötzlich diese alten Steinmauern und Kuppeln.
Lefkes – diesmal lohnt sich das Bergdorf
Wir sind schon in manches „malerische Bergdorf“ gefahren und haben uns hinterher gefragt, ob sich der Weg wirklich gelohnt hat. Lefkes fällt für uns nicht in diese Kategorie.
Der Ort ist gut erreichbar und bietet genug für schöne ein, zwei Stunden: weiße Häuser am Hang, enge Gassen mit Stein- und Marmorpflaster, Bougainvilleen, kleine Geschäfte. Im Ortskern geht man zu Fuß.
Von den Cafés am gegenüberliegenden Hang sieht man auf das Dorf und die Kirche Agia Triada. Das ist eine angenehme Kombination: erst durch die Gassen gehen und danach mit etwas Abstand noch einmal auf das schauen, worin man gerade unterwegs war.
Felsen, Buchten und Strandliegen
Am Monastiri Beach beginnt der Paros Park. Die geschützte Bucht unterhalb des weißen Klosters Agios Ioannis Detis ist schön, das Wasser schimmert grün. Am Strand gibt es Beachclub-Atmosphäre, samt Preisen, bei denen wir genauer hinschauen: 80 Euro für zwei Liegen und einen Sonnenschirm.
Der Park eröffnet andere Möglichkeiten. Wanderwege führen durch die felsige Halbinsel, an Buchten entlang und bis zu einem Leuchtturm. Schon das Nebeneinander von bewirtschaftetem Strand und offener Küstenlandschaft macht die Ecke interessant.
Ein Stück weiter liegt Kolympithres. Von den Felsformationen liest man viel: einzigartig, spektakulär, eine Mondlandschaft. Wir sehen hübsche Granitfelsen, dazwischen kleine Sandbuchten. Viele sind mit Liegen und Sonnenschirmen besetzt.
Es gefällt uns, aber die große Begeisterung stellt sich nicht ein. Wir bleiben nicht lange. Den ausgedehnten Strandnachmittag hatten wir auf Naxos; für unsere Pausen während des Retreats finden wir näher an unserer Unterkunft einen Platz am Meer.
Eine Insel fehlt noch
Im Rückblick hätten wir nach Paros gern noch zwei Nächte auf Mykonos angehängt. Dort waren wir auf einer unserer ersten gemeinsamen Reisen. Es hätte uns interessiert, was davon in unserer Erinnerung und vor Ort noch zusammenpasst.
Diesmal bleibt es bei dem Gedanken. Von Paros fliegen wir nach Athen und setzen die Reise auf dem Festland fort.